Os chilenos
De costas para os Andes, e, ao contrário de Peru e Bolívia, ricos em ouro e prata, o Chile, uma região do império espanhol povoada por populações aguerridas, nunca foi muito atraente para os conquistadores. A colônia, meio esquecida e mantida subordinada ao Vice-rei do Peru, desenvolveu características próprias do ponto de vista cultural e étnico.
As característias étnicas e culturais dos chilenos
Enquanto a Argentina, o Uruguai e o sul do Brasil, receberam uma elevadíssima quantidade de imigrantes italianos que marcaram profundamente essas regiões da América do Sul, os chilenos são resultado da miscigenação de espanhóis e índios. Apesar de existirem muitos brancos “puros” no Chile, o principal contingente de sua população é mestiça. Com o passar do tempo e com a consequente diminuição da população indígena provocada por guerras e doenças trazidas pelos homens brancos, aumentou progressivamente a miscigenação entre mestiços e brancos, crescendo a porcentagem de sangue espanhol no seio da população chilena.
A herança a miscigenação
A impressão que se tem ao visitar o país é que a grande maioria das pessoas, embora brancas, tem alguns traços índios. Repare nos olhos um pouco amendoados e na pele morena. Embora o Chile tenha recebido escravos negros, estes foram pouco numerosos, aproveitados mais em trabalhos domésticos, já que não existia uma atividade econômica importante baseada no escravagismo, como ocorreu no Brasil.
A tardia imigração européia
Embora o sul do Chile tenha acolhido (tardiamente) imigrantes europeus provenientes da Alemanha, Inglaterra, França e Itália, além de árabes e eslavos, a imigração nesse país não pode ser comparada à que ocorreu na costa atlântica meridional da América do Sul. Esse contigente de origem europeia mesclou-se ao resto da população. Mesmo assim, quem visita cidades como Valdívia, por exemplo, se depara com pessoas de traços germânicos.
O Chile e os demais países sul-americos
Quem conhece outros países sul-americanos como Peru, Bolívia e Argentina perceberá que os chilenos são menos “europeus” do que os argentinos, mas têm menos sangue índio do que bolivianos e peruanos. Você poderá também perceber que os mestiços no norte e no sul do país têm tipos físicos diferentes. Os do norte, de origem aymara, são mais parecidos com peruanos e bolivianos. Até o folclore e as festas populares são semelhantes. O visitante estrangeiro que assiste o carnaval em San Pedro do Atacama, no extremo norte do país, pode perfeitamente pensar que está na Bolívia ou no Peru.
Comportamento conservador
Mais conservadores nos comportamentos e nos costumes do que brasileiros e argentinos, os chilenos sofreram em seu isolamento maior influência da Igreja. O divórcio, por exemplo só foi aprovado pelo Congreso chileno em novembro de 2004, enquanto campanhas de controle de natalidade e educação sexual têm sido alvo do sistemático boicote dos religiosos e da imprensa controlada pela direita. De modo geral os chilenos são simpáticos e amáveis, porém mais reservados e formais do que os argentinos (e principalmente muito mais que os brasileiros!)
A juventude chilena
Apesar disso, boa parte da juventude tem comportamento bem moderno (o Chile não é um país islâmico!) e você se surpreenderá com as arrojadas minissaias que verá em certos cafés de Santiago.
A ditadura Pinochet ainda possui um bom número de simpatizantes
Ao contrário do Brasil, Argentina e Uruguai, onde os regimes militares do passado são objeto de reprovação quase unânime, um pouco mais de 30% da população chilena é ainda pinochetista. A ditadura dividiu os chilenos e abriu feridas que ainda estão longe de cicatrizar.
A herança da ditadura
E também deixou certas heranças, como leis que limitam a liberdade de imprensa. Críticas ácidas ao parlamentares, ao exército, à Igreja ou a altos funcionários podem resultar em cadeia. No Brasil um jornalista pode dizer, sem ser ameaçado de prisão, que nosso Congresso está cheio de políticos safados (Que maldade, gente.) No Chile isso pode complicar a vida do profissional.
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